Neue Monde um Pluto

Es wurden zwei neue Monde um Pluto gefunden und die Nachricht ist zur Zeit überall zu lesen. Ob dies allerdings eine wichtige Entdeckung ist darf bezweifelt werden. Zuallererst muss man wissen, dass Pluto einen schon lange bekannten Mond hat, Charon. Dieser ist nicht wirklich viel kleiner als Pluto selbst und da Pluto und Charon sich um ihren gemeinsamen Schwerpunkt bewegen, kann man von einem Doppelplaneten sprechen. Die beiden neuentdeckten Monde haben nur etwa ein Zehntel von Charons Größe (100km gegen 1000km Durchmesser ) und sind viel weiter entfernt von Pluto als dieser. Deshalb ist der Begriff Steinklumpen wohl mehr gerechtfertigt als Mond.

Gleiches gilt im übrigen für Pluto selbst. Es gibt keine klare Trennung von Pluto und anderen Objekten im Kuipergürtel, wie etwa Sedna. Deswegen und wegen seiner geringen Größe im Vergleich zu Gasplaneten wie Neptun, betrachten viele Astronomen Pluto nicht mehr als Planet, sondern nur als eines der transneptunischen Objekte. Unser Sonnensystem hat demnach acht und nicht neun Planeten. All das ist aber einfach eine Definition oder Konvention und deshalb nicht wirklich wichtig.